Lorsqu'il est utilisé comme un nom en chinois, le mot TAO signifie «le chemin." Autrement dit, le chemin est la compréhension ou le chemin de la nature.Les taoïstes regardent les cycles de la nature et la les changements constants du monde naturel, comme signes terrestres d'une grande force universelle. Ils appellent cette force invisible Tao.Pour certain Tao est la réalité ultime, une présence qui existait avant l'univers ait été formée et qui continue à guider le monde ainsi que toutes les choses. Tao est parfois identifié comme la mère, ou la source de toutes choses. Toutefois, cette source n'est pas un dieu ou d'un être suprême, à la différence du christianisme, de l'islam et du judaïsme, le taoïsme n'est pas monothéiste. Ses adeptes n'adorent pas un dieu, les praticiens se concentrer plutôt sur l'entrée en harmonie avec Tao. Les grands maîtres taoïstes étaient des hommes qui ont enseigné ou écrit sur Dao, ou qui ont commenté les écrits taoïstes des autres.les taoïstes se tournent vers les œuvres de ces maîtres, tels que Lao-Tseu, au sixième siècle av. J.-C.., ou Zhuangzi, au quatrième siècle avant notre ère, pour les aider a trouver le chemin.Les taoïstes disent que le Tao qui peut être exprimé par des mots n'est pas le réel ou l’éternel Tao. Les maitres et les écrivains peuvent contribuer à montrer le chemin, mais chaque personne doit trouver son ou sa propre Tao.